Semi di luffa spugna, 10 semi

È una bustina di semi, non un kit di coltivazione: terriccio, vaso e sostegno sono da procurare. Le istruzioni di coltivazione sono stampate sul retro.

• 10 semi di luffa spugna (Luffa aegyptiaca, syn. Luffa cylindrica)
• Conservabilità minima dei semi: 2 anni
• Semina a 1 o 2 cm di profondità nel substrato di semina
• Germinazione da 20 a 25 °C dopo 2 o 3 settimane
• Rampicante annuale, distanza d'impianto di almeno 50 cm
• Spugne pronte da raccogliere a inizio autunno

Scalfisci leggermente il tegumento duro con una lima, poi lascia i semi in acqua per 24 ore. Mettili a 1 o 2 cm di profondità nel substrato di semina e mantienilo umido, mai bagnato, meglio con una nebulizzazione quotidiana. Copri il contenitore con pellicola trasparente forata e aera due ore ogni due giorni.

Un posto luminoso e caldo, da 20 a 25 °C, è quello giusto e la germinazione arriva dopo 2 o 3 settimane. Togli allora la copertura e tieni le piantine più fresche, con molta luce ma senza sole cocente di mezzogiorno, così non filano.

Trapianta solo dopo le ultime gelate, quando non sono più previste gelate notturne. La luffa vuole calore, pieno sole e riparo: ideale è una piccola serra, ma va bene anche un grande vaso su un terrazzo protetto o un balcone senza vento. Con i suoi lunghi viticci le serve un sostegno e almeno 50 cm di spazio.

Mantieni il terreno soffice, ricco di humus e costantemente umido, annaffia di più nei periodi asciutti e dai un concime liquido per ortaggi ogni 4 o 6 settimane.

Le spugne si raccolgono a inizio autunno, quando i lunghi frutti ingialliscono e la buccia si rompe con una leggera pressione. Pelali, taglia via abbondantemente le estremità, lasciali in acqua per diversi giorni, lava polpa e semi sotto l'acqua corrente, poi fai asciugare lo scheletro alcuni giorni in un luogo caldo e areato.

Duro e ruvido da asciutto, l'intreccio bianco diventa morbido in acqua: per la cura della pelle, come spugna compostabile per la casa o, tagliato a strisce, come porta sapone.

Tieni pronta la lima e un bicchiere d'acqua già il giorno della semina e monta il sostegno prima di portare le piante all'aperto. Per assaggiare la luffa come verdura, raccogli qualche frutto giovane e non maturo: crudo, ricorda le zucchine. La bustina è un bel regalo di primavera per chi ama il giardino.

Quanti semi contiene la bustina? La bustina contiene 10 semi di luffa spugna.

Sono inclusi terriccio e vaso? No, ricevi solo la bustina di semi; substrato, contenitore e sostegno servono a parte.

Serve una serra? Una piccola serra è ideale, ma va bene anche un grande vaso su un terrazzo riparato o un balcone senza vento.

Come diventa spugna un frutto? Pelalo, taglia le estremità, lascialo in acqua per diversi giorni, lava polpa e semi e fai asciugare lo scheletro in un luogo caldo e areato.

I frutti si possono mangiare? Sì, i frutti raccolti giovani e non maturi si usano crudi come i cetrioli e ricordano le zucchine.