Bianco o verde? Tutto quello che non sapevi sugli asparagi

Solo otto settimane all'anno – è tutto quello che gli asparagi svizzeri ci concedono. Chi perde la stagione deve aspettare la prossima primavera. Non c'è da stupirsi che le lance bianche e verdi diventino le protagoniste di ogni mercato da fine aprile.

Dalle tavole imperiali alle cucine svizzere

L'asparago è una delle verdure coltivate più antiche del mondo. Gli Egizi dell'antichità già lo coltivavano, i Romani lo apprezzavano come una prelibatezza – e Giulio Cesare pare l'amasse con burro fuso. Scomparve largamente dalle cucine europee nel Medioevo, per tornare in auge alla corte di Luigi XIV nel XVII secolo. Il Re Sole fece addirittura costruire aiuole riscaldate per raccoglierlo tutto l'anno.

In Svizzera, la coltivazione degli asparagi ha una lunga tradizione in Vallese, Argovia e nel Canton Berna. Il suolo e il clima – soleggiato, ben drenato, leggermente sabbioso – creano condizioni ideali. Quello che in molti non sanno: l'asparago bianco e quello verde sono botanicamente la stessa pianta. La differenza sta unicamente nel metodo di coltivazione. L'asparago bianco cresce sotto un cumulo di terra che impedisce la luce e quindi la fotosintesi. Quello verde cresce all'aria aperta e sviluppa il suo colore grazie alla clorofilla.

Lo sapevi? Un germoglio di asparago può crescere fino a 10 centimetri al giorno con temperature calde. Questo significa che chi ha un campo di asparagi deve raccogliere ogni giorno – altrimenti i turioni diventano troppo legnosi.

Gli essenziali per preparare gli asparagi

Gli asparagi freschi hanno bisogno di poco, ma di quello giusto. Lo strumento fondamentale è un buon pelaasparagi – a differenza di un normale pelapatate, ha una lama più larga che pela in modo uniforme senza danneggiare il gambo. Essenziale per gli asparagi bianchi, che devono essere pelati dall'alto verso il basso.

Per la cottura: in piedi nella pentola, non distesi. Una pentola per asparagi con cestello non è un gadget superfluo – fa davvero la differenza. Le punte cuociono al vapore mentre i gambi sobbollono nell'acqua, per una consistenza perfetta senza punte sfatte.

Fun Fact: Il famoso «effetto asparagi» sull'urina è causato dai prodotti di degradazione dell'acido asparagusico, un composto solforato. Curiosità: non tutti percepiscono questo odore – variazioni genetiche determinano se riesci a sentirlo o meno. Già nel XVIII secolo gli scienziati si interrogavano sul fenomeno.

Gli asparagi come idea regalo per la Festa della Mamma

La prima domenica di maggio quest'anno cade in piena alta stagione degli asparagi – una felice coincidenza. Per un regalo duraturo per la Festa della Mamma, gli utensili da cucina utili tutto l'anno sono sempre un'ottima scelta. Un bello tagliere in legno con scanalatura per il succo è perfetto per gli asparagi e per molti altri usi.

Per chi ama presentare qualcosa di speciale: un set per insalata in legno o acciaio inox si abbina magnificamente a un'insalata di asparagi – asparagi verdi brevemente sbollentati, parmigiano e condimento al limone. E poiché il tempo svizzero di maggio invita spesso a mangiare fuori, un elegante vassoio da portata per il terrazzo si abbina perfettamente come la salsa olandese agli asparagi. Per la mamma che ama sperimentare: un coltello per verdure con manico ergonomico è un classico tra i regali da cucina.

Stagione breve, lungo piacere

La stagione degli asparagi si chiude tradizionalmente il 24 giugno – il giorno di San Giovanni. Le piante vengono poi lasciate crescere per accumulare forza per l'anno successivo. Nel frattempo, c'è tutto il tempo per provare bianchi e verdi, bolliti alla classica e freschi dalla griglia.

Se stai ancora cercando i giusti utensili da cucina o un'idea per la Festa della Mamma, dai un'occhiata al catalogo enjoymedia. Come preferisci preparare gli asparagi – classici con la salsa olandese o verdi alla griglia?