17/08/26
Tempo di Chilbi: perché la Svizzera festeggia i suoi villaggi a fine estate
Appena richiuse le prime cartelle scolastiche, la si sente già arrivare da lontano: la musica dell'organetto, il ticchettio dei tiri a segno, le urla di gioia sulle giostre. Tra fine agosto e ottobre, quasi ogni villaggio svizzero pianta le sue tende per qualche giorno – nella Svizzera tedesca si chiama Chilbi, mentre in Ticino si parla più spesso di sagra o luna park. Per molti di noi, il profumo delle mandorle caldarroste e dello zucchero filato resta indissolubilmente legato ai ricordi d'infanzia.
Ma cos'è esattamente una Chilbi?
Il termine suona come pura festa da luna park, ma le sue radici sono religiose. "Chilbi" è la forma dialettale svizzero-tedesca di "Kilchwihe", la consacrazione di una chiesa, o l'anniversario di quella consacrazione. Per secoli questo giorno veniva celebrato con una funzione religiosa, seguita da un mercato e da un momento di convivialità. Con il tempo, la festa religiosa si è trasformata in una sagra laica – l'origine ecclesiastica oggi è quasi dimenticata, ma la festa stessa non è mai stata così viva.
Dalla festa di consacrazione al luna park
In molti comuni della Svizzera tedesca, la Chilbi si tiene ancora attorno alla data originale di consacrazione, anche se quasi nessuno ne ricorda più il contesto religioso. Oggi a dominare la scena sono giostre, bancarelle e tendoni gastronomici. Il nome cambia peraltro a seconda della regione: nella Svizzera centrale si parla di "Kilbi", in Germania di "Kirchweih" o "Kirmes" – ma il principio di fondo è ovunque lo stesso.
Chiedi a chiunque cosa associa a una sagra: la prima risposta riguarda quasi sempre il gusto. Le mandorle calde rotolate nello zucchero, lo zucchero filato che si scioglie in bocca, la frittella cosparsa di zucchero a velo come spuntino tra una giostra e l'altra. Questi classici sono rimasti quasi invariati nel corso delle generazioni – uno dei motivi per cui, per molti adulti, una visita al luna park somiglia a un piccolo viaggio nel tempo verso la propria infanzia.
Lo sapevi? La Fiera d'autunno di Basilea ("Herbstmesse") è documentata per la prima volta nel 1471, il che ne fa una delle sagre popolari più antiche ancora esistenti in Europa – si tiene, quasi ininterrottamente, da oltre 550 anni.
Le grandi sagre della Svizzera – e le loro cugine regionali
Oltre alle innumerevoli piccole sagre di villaggio, alcune date fisse scandiscono ogni anno il calendario festivo svizzero. La Herbstmesse di Basilea trasforma ogni autunno due piazze cittadine in un mare di luci, tra ruota panoramica e montagne russe. Il Knabenschiessen di Zurigo, a settembre, unisce una storica gara di tiro per ragazzi a uno dei maggiori luna park del paese. E le feste non si fermano ai confini linguistici: nel canton Friburgo la Bénichon è un tradizionale pranzo del ringraziamento per il raccolto, nel canton Vaud e a Ginevra si parla della Vogue, mentre in Ticino numerose sagre invitano a musica, gastronomia e bancarelle. Le forme cambiano, ma l'idea di fondo resta ovunque la stessa: festeggiare insieme un buon raccolto e la fine dell'estate.
Approfondimento: perché si festeggiava la consacrazione di una chiesa?
Nel Medioevo, la consacrazione di una nuova chiesa era un evento importante per un'intera regione – all'epoca non esistevano né radio né giornali, e una festa era spesso l'unica occasione per riunire persone provenienti da più villaggi. L'anniversario di quella consacrazione veniva quindi celebrato ogni anno, di solito a fine estate o in autunno, quando il raccolto era ormai al sicuro e c'erano scorte e tempo a sufficienza per far festa. Mercanti ambulanti e artisti di strada approfittavano dell'occasione per proporre le loro merci e attrazioni – gettando così le basi del luna park moderno, molto prima che qualcuno pensasse alle montagne russe.
Portare un po' di magia da sagra a casa tua
Non tutte le sagre sono dietro l'angolo, e a volte si desidera semplicemente ricreare quell'atmosfera da luna park nel proprio giardino o soggiorno. Con palloncini colorati, qualche ghirlanda e una manciata di coriandoli, puoi ricreare in un attimo una piccola atmosfera da sagra – perfetta per una festa di compleanno per bambini con tanto di banchetto della tombola fai-da-te o mini tiro a segno casalingo, oppure semplicemente come decorazione per la prossima festa in giardino. Un cestino di piccoli dolciumi come premi della tombola farà sicuramente brillare gli occhi dei più piccoli.
E tu, quale sagra non ti puoi perdere quest'autunno?
Grande Herbstmesse in città o piccola Chilbi di paese dietro l'angolo: quale ricordo associ di più al profumo delle mandorle caldarroste? Dai un'occhiata al nostro assortimento – potresti trovare proprio ciò che serve per trasformare la tua prossima festa in una piccola sagra.